市販の塗り薬に含まれる「ステロイド」という成分を怖いと感じる方は少なくありません。正しく使えば効果的な成分ですが、高齢者では皮膚の特性に合わせた使い方が重要です。
外用ステロイドとは
外用ステロイドとは、炎症を抑える働きをもつステロイド成分を配合した塗り薬です。湿疹・皮膚炎・かぶれ・虫刺されなどの炎症・かゆみに効果があります。
副腎皮質ホルモンの作用を利用して、皮膚の炎症反応を抑えることで効果を発揮します。
市販薬に含まれる代表的な外用ステロイド成分と強さ
外用ステロイドは強さによって5段階に分類されています。市販のOTC薬で購入できるのは、比較的使いやすい強さのものが中心です。
| 強さのランク | OTCでの扱い | 代表的な成分 |
|---|---|---|
| Strongest（最強） | 医療用中心 | クロベタゾールプロピオン酸エステルなど |
| Very strong（非常に強い） | 医療用中心 | モメタゾンフランカルボン酸エステルなど |
| Strong（強い） | 一部OTCあり | デプロドンプロピオン酸エステルなど |
| Medium（中程度） | OTCあり | トリアムシノロンアセトニドなど |
| Weak（弱い） | OTCあり | ヒドロコルチゾン酪酸エステルなど |
市販の皮膚炎・かゆみ薬では、Weak〜Mediumを中心に、一部Strongクラスの成分も使われています。
「ステロイドは怖い」は過度な心配です
ステロイドの外用薬と内服薬・注射は根本的に異なります。
外用ステロイドで誤解されやすい点
- 内服や注射のステロイドとは、吸収量や全身への影響の出方が異なります。用法・用量を守って局所に短期間使う場合は、全身への影響は大きくなりにくいとされています。
- 「ステロイドを塗ると治らなくなる」と心配されることがありますが、症状や部位に合った強さのものを適切な期間使うことが大切です。
ステロイドへの恐怖感から塗り薬を避けて症状を悪化させてしまうケースがあります。症状や部位に合わせた強さのものを適切な期間使うことが重要です。
高齢者で特に注意が必要な点
高齢者は皮膚が薄くなっており、次の点に注意が必要です。
長期使用・広範囲使用を避ける 高齢者の皮膚は薄く萎縮しやすいため、長期連続使用では皮膚萎縮・毛細血管拡張が起きやすくなります。
使用目安は5〜6日程度 OTC外用ステロイドの添付文書では、5〜6日間使用しても症状がよくならない場合は使用を中止し、医師・薬剤師または登録販売者に相談することとされています。
顔・首への使用は特に慎重に 顔や首は皮膚が薄く、薬の吸収率が高い部位です。高齢者では特に1ランク弱いものを検討するか、使用前に薬剤師に相談してください。
外用ステロイドに特に注意が必要な人
- 高齢者全般：皮膚が薄く萎縮しやすいため長期・広範囲使用に注意
- 顔・首への使用：吸収率が高く副作用が出やすい
- 感染が疑われる皮膚症状：化膿・ジュクジュクした傷には使用しない
- 1週間以上改善しない場合：受診を検討する
外箱で確認する場所は2つだけ
- 「有効成分」欄：ヒドロコルチゾン・デキサメタゾン・プレドニゾロンなどステロイド成分が含まれているか確認する
- 「してはいけないこと／相談すること」欄：長期使用の注意・使用部位の制限に関する記載があるか確認する
ドラッグストアでよく聞かれる相談
相談：「ステロイドの塗り薬は怖いので使いたくないが、湿疹がひどくてつらい」
迷い：ステロイドを避けると何を使えばいいのか
結論：市販の外用ステロイドには比較的使いやすい強さのものが多く、用法・用量を守って5〜6日程度を目安に使うことが基本です。症状が改善しない場合は皮膚科を受診するとよい
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この記事の根拠
1. PMDA 一般用医薬品 添付文書 外用ステロイドを含む一般用医薬品（StrongクラスOTC）の添付文書には、「5〜6日間使用しても症状がよくならない場合は使用を中止し、医師・薬剤師または登録販売者に相談すること」および顔面への広範囲使用の注意が記載されています。
2. 厚生労働省 医療用から要指導・一般用への転用に関する評価検討会議（令和6年3月） 既承認のStrongクラスのOTCステロイド剤における使用上の注意として、「5〜6日間使用しても症状がよくならない場合は使用を中止し、医師・薬剤師または登録販売者に相談する」と記載されていることが確認されています。
参照：厚生労働省 第27回医療用から要指導・一般用への転用に関する評価検討会議 議事次第（令和6年3月12日）
この記事は薬剤師が執筆・監修しています。個別の症状や服用中の薬については、かかりつけの薬剤師または医師にご相談ください。
